Análisis especial del mercado común europeo: La Comunidad y el resto de Europa

A partir de la firma del Tratadp de Roma de 1957, la Gran Bretaña a la cabeza de los países europeos no miembros de la C.E.E. solicitó, que se discutiera, en el seno de la O.E.C.E., la creación de una zona de libre comercio que agrupara a todos los países miembros de la O.E.C.E.. Se desarrollaron largas y difíciles negociaciones entre los seis y los once restantes países de la Europa Occidental. A finales de 1958 se encontraron en un callejón sin salida.
Gran Bretaña se esforzó en reagrupar un cierto número de países europeos en una pequeña zona de libre cambio, estableciéndose en 1959 y siendo conocida baja la expresión de los "siete" (número de países que la componían) en contraposición de los "seis" (Mercado Común). Los países miembros de esta Zona de Libre Cambio eran: Noruega, Suecia, Dinamarca, Inglaterra, Austria, Suiza y Portugal.
De acuerdo con el G.A.T.T., una zona de libre cambio es una asociación de países entre los que se suprimen todos los obstáculos al comercio y en especial las barreras aduaneras y las restricciones cuantitativas. Esta Asociación no pretendía en principio suprimir el MERCADO COMÚN, sino asociarse a él, reforzándolo y extendiendo territorialmente algunos de sus objetivos, pero, de hecho, todos los intentos de acercamiento entre ambas fórmulas de integración han resultado infructuosas.

La situación evolucionó de modo distinto, ya que el Primer Ministro británico Mac Millan, anunció en la Cámara de los Comunes el 31 de julio de 1961, la solicitud de Gran Bretaña para ingresar en la Comunidad Económica Europea, al amparo del art. 237 del Tratado de Roma. El Reino Unido, al abrirse las negociaciones con la C.E.E:
. hizo saber que estaba dispuesto a suscribir plenamente las finalidades y objetivos de la Comunidad, sin embargo, fue rechazado por Francia e igualmente en 1967.

Razones de Inglaterra para solicitar la entrada en la C.E.E.:

1. La Commonwealth no era una solución satisfatoria, en especial en el terreno económico.
2. Las relaciones con los Estados Unidos no gozaban del carácter privilegiado, ya que éstos apoyaban la integración.
3. La C.E.E. estaba adquiriendo los rasgos de una potencia económica capaz de negociar como tal con Estados Unidos.

En 1972 firman el Tratado de Adhesión a la C.E.E. Dinamarca, Irlanda y Gran Bretaña.
En 1979 firma el Tratado de Adhesión a la C.E.E. Grecia (entra en vigor en 1981).
En 1985 firman el Tratado de Adhesión a la C.E.E. España y Portugal (entra en vigor en 1986).
En 1995 firman el Tratado de Adhesión a la C.E.E. Austria, Finlandia y Suecia.